Afinal, qual a função do fígado em nosso organismo?

Responsável por mais de 500 processos metabólicos, o fígado atua como filtro, produtor de substâncias essenciais e reservatório energético do organismo

Ah, o fígado, esse órgão “guerreiro” no nosso corpo! Você conhece tudo sobre ele? O fígado pesa cerca de 1,5 kg e está localizado no lado direito, logo abaixo das costelas. O órgão executa tarefas que vão desde a produção de bile até a metabolização de medicamentos.

“Se a gente pudesse comparar com algo do nosso dia a dia, o fígado é como se fosse um laboratório químico do nosso corpo. Ele processa tudo que ingerimos e transforma essas substâncias em algo que pode ser utilizado ou eliminado pelo organismo“, explica o Dr. Armênio Mekhitarian, médico radiologista com mais de 30 anos de experiência e diretor técnico do Instituto Avançado de Imagem.

Entre as principais funções estão a desintoxicação do sangue, a síntese de proteínas fundamentais como a albumina, o armazenamento de vitaminas A, D, E e K, e a regulação dos níveis de glicose. O órgão também produz cerca de 1 litro de bile por dia, substância que auxilia na digestão de gorduras.

Doenças do fígado

Dados da Organização Mundial da Saúde indicam que as doenças hepáticas afetam muita gente. Não existe um dado consolidado, mas falando das hepatites, 254 milhões de pessoas viviam com hepatite B e 50 milhões com hepatite C em 2022. No Brasil, o governo brasileiro gasta cerca de 300 milhões de reais somente no tratamento de doenças hepáticas, que são a causa de uma em cada 33 mortes no Brasil.

Como manter o fígado saudável

Atualmente, não existem definições oficiais para dose padrão e consumo moderado no Brasil. O CISA (Centro de Informações sobre Saúde e Álcool) considera que uma dose padrão corresponde a 14g de etanol puro no contexto brasileiro. Isso corresponde a 350 ml de cerveja (5% de álcool), 150ml de vinho (12% de álcool) ou 45ml de destilado (como vodca, cachaça e tequila, com aproximadamente 40% de álcool).

Já a OMS define como dose padrão 10g de etanol puro, e recomenda que homens e mulheres não excedam duas doses por dia e que se abstenham de beber pelo menos dois dias por semana.

A alimentação equilibrada protege o órgão contra o acúmulo de gordura. Alimentos ricos em antioxidantes, como frutas vermelhas, vegetais verdes escuros e oleaginosas, contribuem para a regeneração celular. O controle do peso corporal também é fundamental, já que a obesidade está associada à esteatose hepática, conhecida como “fígado gordo”.

A vacinação contra hepatites A e B oferece proteção duradoura. O uso consciente de medicamentos, sempre com orientação médica, evita sobrecarga tóxica.

Mitos e verdades sobre o fígado

“O fígado se regenera completamente”

VERDADE. O órgão tem capacidade única de regeneração e pode recuperar até 75% de sua massa original quando parte dele é removida cirurgicamente.

“Chás desintoxicantes limpam o fígado”

MITO. Não existem evidências científicas que comprovem a eficácia de produtos detox. O fígado já executa naturalmente a função de desintoxicação.

“Jejum prolongado beneficia o fígado”

MITO. Períodos longos sem alimentação forçam o órgão a trabalhar mais para manter os níveis de glicose no sangue, sobrecarregando suas funções.

“Hepatite sempre causa sintomas”

MITO. Muitas hepatites, especialmente a C, podem permanecer silenciosas por anos antes de manifestar sintomas.

“Gordura no fígado só acontece em pessoas obesas”

MITO. Pessoas magras também podem desenvolver esteatose hepática, especialmente devido ao consumo excessivo de álcool ou fatores genéticos.

O diagnóstico precoce de problemas hepáticos pode ser feito através de exames de sangue simples, que avaliam enzimas como ALT e AST. Exames de imagem, como ultrassom e elastografia hepática, complementam a investigação quando necessário.

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Fontes:

Dr. Armênio Mekhitarian – Diretor Clínico do Instituto Avançado de Imagem – Médico Radiologista – CRM SP 59.512 | RQE 45534

Doenças do fígado são causa de 3% das mortes e custam R$ 300 milhões anuais ao país. Acesso em 29 de maio de 2025. Disponível em: https://ufmg.br/comunicacao/noticias/doencas-do-figado-sa-causa-de-3-das-mortes-e-custam-r-300-milhoes-ao-pais

Existe quantidade segura de consumo de álcool? Entenda recomendação para brasileiros. Acesso em 29 de maio de 2025. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/c4nzekg26ddo